한인 노년층 자살률 높다

02/04/19

한인 노년층의 자살률이 미국내 아시안 커뮤니티 그룹 가운데 최고 수준인 것으로 나타나면서 사회적 차원의 예방과  방지 노력이  요구되고 있습니다. 

뉴저지 포트리의 노인아파트에서 최근 일주일 동안 자살 사건이 2차례나 발생하면서 한인 노인들에 있어 자살 문제는 더 이상 남의 일이 아니라는 경고의 목소리가 나오고 있습니다. 

스탠포드·UC버클리대 교수진이 2003~2012년 미전국 36개 주의  주민을 대상으로 자살률을 조사한 논문에 따르면  65세 이상 한인 남성 자살률은 10만 명당 33 명,  65세 이상 한인 여성 자살률이  10만 명당 15 명으로 다른 아시안 커뮤니티 그룹을 훨씬 높았습니다. 

연구진은 “한인 노년층의 경우 비교 대상이 된 미국 내 다른 인종·민족 그룹 중 가장 자살률이 높은 것으로 나타났다”며 “한인 노년층들의 높은 자살률을 감안해 사회적 차원의 예방과  방지 노력이 반드시 필요하다”고 지적했습니다.

그러나 한인 노년층 사이에 자살의 원인이 될 수 있는 우울증이나 불안감, 상실감 등에 대한 경각심은 상대적으로 높지 않다는 지적이 나오고 있습니다.

한편 조사 결과 모든 연령대의 한인 자살률도 남성의 경우 10만 명당 14명, 여성은 7명으로 조사됐는데  이는 다른 아시안 이민자 그룹보다 훨씬 높은 자살률입니다.