09/04/18

영주권·시민권 신청 기각 사유에 포함할 수 있는 공적 부담의 범위를 대폭 확대하는 트럼프 행정부의 새 규정 도입 방침 이후 주요 복지 프로그램 등록 인원이 크게 감소하고 있는 것으로 나타났습니다.

최근 '여성·유아·어린이 영양 제공 프로그램(WIC) 탈퇴를 원하는 합법·불법 이민자들의 전화가 지역 보건당국에 쇄도하고 있다고 폴리티코가 어제 보도했습니다. 

폴리티코는 트럼프 행정부의 새 정책이 아직 시행되기도 전에  뉴욕을 비롯한 전국 18개주의 WIC 프로그램 담당기관에서 20% 이상 등록 인원이 감소한 것으로 보고됐다고 전했습니다.

이와 관련 각 주 보건당국은 저소득층 임산부와 영·유아의 건강에 필수적인 WIC 프로그램 혜택이 중단되면 심각한 건강 이슈와 함께 앞으로 많은 의료비용이 발생할 것이라고 경고하고 있습니다.

WIC 프로그램은 미국 내 신생아의 절반 가량이 혜택을 받고 있으며 영·유아 수혜자의 대부분은 미국에서 출생한 시민권잡니다.

전국의 WIC 프로그램 가입자는 트럼프 대통령 취임 직후 약 740만 명이었으며 지난달 29일 뉴욕주정부가 발표한 보고서에 따르면 뉴욕주에서도 48만5000여 명이 WIC에 가입됐고 이 가운데 약 5만5000명이 비시민권자인 것으로 추산되고 있습니다. 

한편 대부분의 이민자 권익옹호 단체들은 이 프로그램들이 생활에 필수적인 부분을 차지하는 만큼  새 규정이 시행되기 전까지는 계속 혜택을 받을 것을 권하고 있지만  상당수의 이민전문 변호사들은 만약의 가능성에 대비해서 가급적이면 모든 정부 복지 프로그램 수혜를 중단하도록 권하고 있는 것으로 알려지고 있습니다.